Motivation에 대하여

제가 몸 담고 있는 분야는 논문이 자주 나오지 않는 분야입니다.
박사과정에 진입한 뒤로 n년 간 쭉 한 가지 주제만 가지고 연구를 해 왔고,
작년에 첫 논문을 submit 했습니다.
리젝이 몇 번 있었지만 우여곡절 끝에 리비전 막바지에 접어들었으며,
이변이 없으면 accept이 될 것 같습니다.

그런데도 마음이 편안하기는 커녕 번뇌에 가득 차 있습니다!

대학원에 처음 올 때는 꿈이 있었습니다.
인류의 발전에 기여하고 싶다는 꿈이었어요.
박사과정을 마치고 나면 아이디어가 넘쳐나고,
나 혼자서 과제를 따 와서 내가 하고 싶은 연구를 할 수 있는
독립적인 연구자가 될 줄 알았죠.

그런데 지금은 제가 이대로 쭉 해서 박사학위를 취득했을 때,
도무지 그런 연구자가 될 수 있을 것 같지가 않습니다.

제가 한 연구의 모든 아이디어는 지도교수님 머리에서 나왔고,
실험도 지도교수님께서 설계하신 대로 수행했으며,
글도 지도교수님께서 원하시는 대로 작성했습니다.

그러니까 사실 제가 대학원에 오지 않았어도,
비슷한 저널에 비슷한 내용을 가진 논문이 언젠가는 게제되었을 겁니다.
그래서 따지고 보면 저는 아직 인류의 발전에 기여한 것이 없는 셈입니다.

논문을 쓰고 실험을 하다 보면 ‘내가 하고 싶은 연구’ 가 생길 줄 알았는데,
그런 건 생길 기미도 안 보이고, 제가 뭘 연구하는 사람인지도 오히려 갈수록 모르겠습니다.

뒤를 돌아보니, 입학 이후 계속 당장 할 수 있는 일을 하는 데에만 집중했던 것 같습니다.
단기적인 목표를 세우고, 잘 해결했을 때 오는 성취감으로 일을 했던 셈이지요.
이제 보니 장기적인 그림을 그리면서 일을 했어야 하나 싶습니다.

다른 분들은 이런 고민을 하신 적이 있는지,
지금은 어떤 motivation을 가지고 연구를 하시는지 등등 다양한 의견을 듣고 싶어서 글을 올립니다.