평범한 학생이 평범한 교수가 되고 나서

학생때 부터 김박사 넷에 자주 드나들었고, 그 과정에서 많은 정보를 얻을 수 있었습니다. 교수로서 혹은 박사 과정 선배로서 적은 글들을 보며 위안도 얻고, 지식적으로도 배운 것이 많았습니다. 저도 그러다가 작년 쯤 잡마켓을 거쳐 미국에서 교수로 자리 잡게 되었네요.

여기 오시는 많은 분들이 대체로 학부 때 부터 정말 훌륭한 성적 및 연구 실적을 가지고 유학 혹은 국내 대학원 진학을 꿈꾸실 텐데, 저는 돌이켜 보면 그런 학생이 아니었던 것 같습니다. 대학원도 회사 다니기 싫어서 진학했고, 그렇게 진학하고 나니 사회과학 쪽 에서 국내 박사를 하면 아무래도 취업이 힘들 것 같아 유학도 준비하게 되었습니다. 그러다가 자연스럽게 퀄 시험도 통과하고, 자리도 잡게 되었네요.

돌이켜 보면 모든 것이 거의 운이었던 것 같습니다. 지금 와서 생각해보니 그때 현재 어드바이저가 아닌 A교수님에게 끌려가듯 지도 받았으면 저는 직장도 못 잡았을 것 같고, 반대로 박사 어플라이 하면서 붙었던 학교/심지어 떨어졌던 가장 가고 싶었던 학교를 갔으면 그 나름대로도 전혀 다른 길이 펼쳐 졌을 것 같습니다. 실제로 당시에 가장 가고 싶었던 곳에 진학한 다른 분들은 지도 교수 이동 및 여러 풍파로 고생을 하셨다는 이야기를 건너서 들었어서 인생이란 참 모를 일이구나 싶었습니다.

교수 오피스에 있다보면 세상 편하고, 누구도 간섭 안하여서 - 애뉴얼 평가 같은 거나 연구 압박 같은 것은 있지만 - 만족감은 크지만, 교수라는 직업도 결국엔 수 많은 직업 인생 선택의 길 중 하나 였구나 생각이 듭니다. 그렇기 때문에, 이 길을 가려고 고민하는 분들 중 다른 길과 고민 하는 분들이 만약 계시다면 그저 지르거나 아니거나 문제가 아닐까 하는 생각이 듭니다. 동시에 이미 들어와서 힘든 분들이 계시다면, 그저 드리고 싶은 말씀은 다 지나가는 것 같습니다. 제가 박사과정 일 때 제 앞에 선배님이 저에게 해준 말인데 이 것 만큼 도움되는 이야기가 없는 것 같습니다. 최악의 교수도, 최악의 코스웍도, 하다 못해 퀄에서 떨어져 나가야 하는 상황이 있더라도 다 지나갑니다.

무언가 도움 될 만한 지혜나 정보를 bullet point로 나열하고 싶었는데, 결국 생각해 보니 그럴만한 인재가 아닌 듯 하여 응원만 하고 갑니다. 박사 과정에 있는 분들 모두 힘내시고, 특히나 아카데미아 직업을 구하시고 계시는 분들 요즘 정말 마켓이 안좋은데 힘내시기를.