물박사는 아니라 생각 했지만 결국엔 물교수가 되었나..

최근 아무개랩의 인기글들 읽다가 문득 옛날 생각이 나 적어 봅니다.

1. 실적이 내 미래의 보증수표
여기 자주 올라오는 글들처럼 실적만 좋으면 원하는 대학 교수 되고 인생 꽃길만 걷는다면 좋겠지만 꼭 그렇지는 않더군요.

지금은 물교수이지만 박사 때는 이렇게 될 줄 몰랐던 이유가..
박사동안 실적이 좋았고 h-index, i10-index가 박사 말년 때 이미 왠만한 신임 조교수들 이상이었고, 그래서 교수들도 잘 될거라 얘기 했고, 졸업 전에 총장상도 받았고 주변의 비슷하거나 실적 좀 낮은 동기 후배들도 다 좋은 대학 교수가 되었지만.. 본인은 그저그런 대학의 물교수가 되었습니다. 그 때는 인생 망한줄...

2. 좋은 연구 해서 뭐하나 돈을 벌어야지
박사 과정하는 동안에는 내 연구가 사회에 이바지 하는 그런 뿌듯한 마음, 그게 중요 했는데 박사 받고 난 후에는 통장에 찍히는 숫자가 더 중요하더군요. 수입은 적지만 물교수가 아닌 학교와 물교수이지만 수입이 많은 두 학교를 비교해 보고 수입 많은 물교수가 되기로 결정 했습니다. 가족이 있으니 경제적 상황도 고려하지 않을 수 없더군요. 현재 학교에서 일년에 20만불씩 벌고 물교수지만 감사하게도 한국 방문시 강연으로 한 3-500 만원 정도 수입을 얻습니다. 좋은 연구 한다고 해서 돈이 더 벌리는건 아니니 감사해 하고 있습니다.

3. 물교수라도 스트레스는 받는다
물교수다 보니 시간이 남아 돌아 애들 행사하는데는 다 참여하고 와이프랑 붙어 있는 시간이 많기도 하고 주말에는 하루종일 가족이랑 같이 있네요. 그러다 보니 일에서 오는 스트레스보다 애들 걱정, 집안일 걱정으로 인한 스트레스가 많습니다. 지금은 이제 곧 사춘기 되는 애들 잘 키우는게 제일 큰 걱정이죠. 테뉴어는 받았고 숨만 쉬워도 월급 나오는 물교수이니 이렇게 80세까지만 하려고 합니다.

4. 어떤 교수가 되고 싶은가
뭐.. 저라고 물교수가 되고 싶었던 것은 아니었습니다. 사실 교수가 되고 싶지 않았죠. 대학 때는 경찰 공무원이 되고 싶었던거 같은데..
그러나 교수가 세상 최고의 직업이라 생각하시는 교수인 아버지를 둔 덕분에 물교수가 되었습니다. 지금도 끊임 없이 연구를 해서 훌륭한 학자가 되라는 불가능한 주문을 물교수에게 하고 계시죠. 그래서 그런지 물교수로 끝내고 싶은 생각은 없습니다. 사람들이 말하는 물교수인 본인도 다른 많은 교수님들처럼 좀 더 나은 교수가 되기 위해 끊임 없이 뭔가 하고 있습니다. 그것이 꼭 논문을 내는 실적이 아닐지라도..

5. 박사라고 다 같은 박사가 아니고 교수라고 다 같은 교수가 아니다
흔히 이런 말들 하는데.. 개인적으로는 '그래서 뭐?' 라고 생각합니다. 물박사든 아니든 자기 밥벌이 하고 지 앞길 잘 해가면 그만인거죠. 그러니 여러분이 물박사이던 물교수이던 그게 무슨 상관입니까. 남한테 피해 안 주고 밥벌이 잘 하고 있음 되는겁니다. 그러니 남들이 뭐라하건 열심히 살아가세요.


대학원에 들어 온 이상 어디로 갈지 모르는 인생이 되는 것 같습니다. 그러니 모두들 후회 없는 대학원 그리고 포닥 생활 즐기시기를...