동서 랩노비를 모두 겪어온 사람이 보는 한국의 워라밸, 그리고 간곡한 당부의 말씀

최근 게시판에서 오고 가는 워라밸에 관한 대화를 거진 다 읽었습니다. 저는 어쩌다 보니 한국과 미국 대학원에서 각각 랩생활을 한 경험이 있는데요,

제 결론은 결국 시스템이 갈등을 만드는 것이고 애초부터 힘든 터전에서 나고 자라 버티는 이들끼리 조금 더 공감과 이해를 가지자는 겁니다. 저는 그냥 애잔한 마음이 듭니다. 한편으로는 속상하기도 하구요. 애석하기도 합니다. 그렇지만 저는 한국 사회에, 학계에 애정이 많고 진심으로 지금보다 더 잘 됐으면 좋겠습니다. 그래서 이런 글을 남기는 것입니다.

미국과 한국 이미 잘 아시겠지만 A to Z 너무나 다른 문화와 자본 규모라 비교 자체가 어렵습니다.

한국 학계는 미국에 비해 어떠한 자원도 풍요롭지 않습니다. 때문에 인적 자원을 갈아넣어야만 성과가 나올 수 밖에 없는 구조가 어느 정도는 현실입니다. 사실 밖으로 나와 보니 더 잘 보이기도 합니다. 다만 그런 구조로 인해 무한한 노동이 당연시되고, 그 과정에서 착취당하는 것처럼 느껴지는 분한 마음들도 이해가 됩니다. 저 역시 월 28만원 받고 24/7 출퇴근하면서 월급 직전 주는 대용량 시리얼과 우유로 한 주를 버티던 라떼 시절의 한국에서 대학원생을 거쳤으니까요. 그 힘듦과 서러울 마음도 충분히 이해 합니다. 거기에다 대고 너가 그렇게 사는게 당연하다 당연한 처사인 줄 알아라 하면 진짜 누구라도 폭탄 만들고 싶어지지 않겠습니까? 인간이라면 누가 그런 삶에 마땅합니까 버티고 버티는 것일 뿐 그것보단 더 잘 살아야함은 틀림없습니다. 그런 몰이해와 공감의 결여가 파국을 만드는 겁니다. 교수와 원생 간의 몰이해가 깊어만 지는 듯하여 안타깝습니다.

미국에 와보니 다들 뭐가 그렇게 여유로운지. 펀딩도 널럴, 재료도 설비도 짱짱, 원생들 월급도 널럴 학비는 엥간하면 올커버. 워라밸 논쟁할 필요도 터치할 없이 각자 알아서 하고, 유연 근무, 자율 근무, 재택 근무 몸 조금만 아프면 데이 오프에 멘탈헬스데이 셀프케어데이 반려동물 데이 패밀리 데이...... 그 와중에 여기도 갈등은 있어서 월급 적다고 재료 낡았고 구리다고 파업시위하는 박사생들...... 처음 와서 이게 대체 뭐지 싶기도 하고 참 부럽기도 하고, 우리 처지가 애석하기도 하고 그렇습니다.



어떡할까요?



너무나 좁은 사회 안에서 한정된 자본으로, 자원으로 성과를 만들어내야 하니 짜낼 수 있는 인적 자원만 박이 터지게 짜내는 시스템을 가진 나라에서 태어나버렸으니 말입니다. 거기에서 계속 쥐어짜내야 하는 PI들과 짜여지는게 싫은 원생들 사이에 골이 깊어지는 걸 보고 있자니 참 마음이 착잡합니다.

사회 구조가 그래 버린 것을 익명으로 서로가 서로를 비난하고 탓하고 게으르니 자세가 안되었니 뭐가 맞느니 틀리느니 착취하니 꼰대니 손가락질 하면 이 구조가 해결이 되나요? 하루 아침에 땅덩어리가 무한해지고 인구가 많아지고 자원이 펑펑 나오는 나라가 되나요?

얼마 전 이 커뮤니티는 망했단 글에서 역설적으로 가장 좋은 댓글을 읽었습니다. 절제된 표현으로 다른 시각을 열어주는 글을 보면서 배운다라는 댓글이었습니다.

다들 좁아터진 박터지는 사회에서 살아남느라 악만 설움만 남은 것 이해하나, 다들 학자답게 연구하는 사람 답게 당신들이 논문에 쓰는 바람직한 언어로 서로 다른 의견에 귀를 열고 들읍시다. 정제되지 않고 날선 말로 안그래도 박터지는 삶에 생채기만 남기는 아사리판은 이 커뮤니티에 전혀 도움이 되지 않습니다. 또한 자신의 생각만, 삶의 방식만 옳다고 남은 다 틀렸다며 다른 생각은 있을 수 없다는 주장도, 아니 생떼에 가까운 경직성도 도움 되지 않습니다.


원생들은 이 박터지는 사회 구조를 이해해야하며 같이 버텨주어야 합니다. 교수들은 힘든 시기 보내고 있는 원생들 어른으로서 너르게이해하고 비난 아닌 공감어린 마음으로 바라봐주어야 합니다. 이 사회와 학계를 애정하고 아끼는 간곡한 마음으로 당부드리며 긴 글 접어봅니다.