정치외교학과 대학원 연구 방식

현재 외국에서 국제정치 박사과정 중인 학생입니다.

1. 정치학 연구를 크게 나누자면 비교정치하고 국제정치로 나눌 수 있겠네요. 정치철학과 정치사도 존재하지만 비교정치와 국제정치가 더 흔히 볼 수 있는 세부 전공입니다. 비교정치는 보통 국내정치를 고찰합니다. 정당정치, 국가 별 정치 성향 비교 등이 대표적인 비교정치 연구라고 볼 수 있겠네요(정당정치를 비교정치의 일부로 보는 이유는 보통 한 가지 모델 뿐만이 아니라 다른 나라의 정당정치 모델도 함께 비교하기 때문입니다). 국제정치는 국가와 국가 간의 관계를 고찰합니다. 예를 들어 '미중 패권경쟁과 한국의 정책'과 같은 주제는 대표적인 국제정치 연구 주제라고 볼 수 있습니다. 쉽게 얘기하면 정치외교학의 정치는 비교정치, 외교는 국제정치라고 볼 수 있습니다. 물론 이 이분법이 모든 것을 설명하지는 않습니다. 당연스럽게 국내정치와 국제정치는 서로 이어져 있습니다. 그렇기 때문에 학부 수준에서는 정치외교학과라는 이름으로 비교정치와 국제정치를 모두 배우게 됩니다.
현대 정치학은 과학적 방법론을 동원한 실증연구가 대세입니다. 단순히 역사적 사건을 고찰하는 것이 아닌 철저하게 짜여진 방법론을 통하여 역사적 사건에서의 패턴을 찾아내고 특정 변수를 지정하여 분석합니다. 이 과정에서 흔히 질적연구라고 부르는 문헌 연구 및 인터뷰뿐만 아니라 양적연구라고 부르는 수학 및 통계적 방법론을 동원한 방법론이 동원되기도 합니다.