학부 졸업 후 미국 석사 지원 준비 시에 할 만한 것이 있을까요?

안녕하세요. 2026년 2월 졸업 예정으로 막학기를 다니고 있는 학부생입니다. 현실적으로 다이렉트 박사를 할 스펙은 되지 않는데 미국 석사는 재정적인 면에서의 부담이 커서 유학을 포기하려 했습니다. 그러던 찰나 부모님과 상의 후 경제적으로는 걱정없이 할 수만 있다면 미국 석박사까지 했으면 좋겠다고 말씀해주셔서 2027년 가을학기 입학을 준비해보려 합니다. 늦게 유학을 준비하게 된 케이스라 1년의 공백은 핸디캡으로 안고 가야 하는 것 같습니다. 다만 TOEFL/GRE, SOP 같은 지원자격을 갖추는 것 외로, 내년 지원시기 전까지 다른 것도 병행할 수 있다면 무엇을 하는 게 좋을지 의견을 여쭙고 싶어 글을 써봅니다.

[CV]
인서울 중하위권 기계/로봇 관련 학과
GPA: 4/4.5, 3.74/4.0
국내 학술대회 2저자 논문 1편, 학부생 캡스톤 논문 1편 투고
자대 랩실에서 SLAM, Vision AI 두 주제에 관해 학부연구생 6개월
KIST 2개월 인턴 - SLAM, Vision AI에 대한 응용
미국 영주권 보유
어학 성적은 아직 없지만 영어가 원어민 수준은 아니고 오픽 IH 정도 예상

자세한 연구 주제를 벌써부터 정해두고 있는 것은 아니고, 전반적으로 현재까지 연구해 온 SLAM / Vision AI 분야라면 뭐든 흥미가 있어서 가고자 하는 랩실은 폭넓게 생각하고 있습니다. 다만 학부 학벌이 낮고 학점도 높은 편이 아니라 걱정됩니다. 추천서 역시 연구 경력이 짧아서 교수님, 박사님들께 부탁드려도 그렇게 유의미할지 모르겠습니다. 랭킹은 어디까지 가능할지 모르겠지만 TOP 50 이상이면 좋겠습니다.

미국 박사, 향후 취업의 연결고리 수단으로 cash cow를 자처하더라도 석사를 하고자 하는 것임을 알아주셨으면 좋겠습니다. 국내 석사도 고려해보았지만 아무래도 미국 박사 지원 시 경쟁력이나 영어 공부의 환경 등을 생각하면 석사부터 미국에서 하는 게 낫다고 판단했습니다.

지금이라도 국내 랩실과 컨택하여 연구인턴 경력을 쌓고 추천서 한 장을 확보하는 게 나을까요? 방향성에 귀띔해주신다면 정말 감사드리겠습니다.

긴 글 읽어주셔서 감사합니다.