[진로 고민] 일본 T/K 유리기판 연구실 석사 진학 vs 국내 취준 기회비용

안녕하세요. 졸업과 유학을 앞두고 진로에 대한 현실적인 고민이 깊어져 선배 연구자분들의 조언을 구하고자 글을 씁니다.

​저는 경기도 소재 대학의 공과대학을 졸업할 예정이며, 운 좋게 일본 T/K의 차세대 패키징(유리기판) 연구실 석사 과정에 진학 하게되었습니다. 감사하게도 MEXT 장학금과 학교 지원을 받게 되어 학비와 생활비 전액을 해결한 상태이지만, 출국을 목전에 둔 지금 이 선택이 연구원 커리어에 진정한 정답인지 마음이 많이 무겁습니다.
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솔직히 고백하자면, 이번 유학 결정의 이면에는 현실 도피성 심리도 자리 잡고 있습니다. 학부 시절 타 대학에서 학부연구생 생활을 하며 출신 학교로 인한 은은한 차별과 따돌림을 겪었고, 그 기억이 적지 않은 상처로 남아 있습니다. 국내 학계나 랩실 환경에 큰 환멸을 느끼면서 ‘해외 연구 환경은 이런 편견이나 텃세가 덜하지 않을까’ 하는 기대감에 해외로 눈을 돌린 면도 분명히 있습니다.

​그러나 현실을 냉정히 바라볼수록 걱정이 앞섭니다. 주변 교수님들께서는 국내 복귀를 염두에 둔다면 일본 석사는 취업 시장에서 큰 메리트가 없다고 말씀하십니다. 게다가 동기들은 이미 취업 전선에 뛰어들어 자리를 잡아가고 있는데, 저 혼자 2년을 투자했다가 한국 리턴 시 경쟁력을 갖추지 못하거나 자산 형성과 독립의 타이밍을 놓치는 것은 아닌지 불안감이 큽니다.
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유리기판이라는 유망 분야와 전액 지원이라는 조건이 가치 있는 투자일지, 아니면 한국 리턴 시 또 다른 현실의 벽에 부딪히게 될지 판단이 서지 않습니다. 고등학생 때부터 품어온 연구원의 꿈을 이어가기에 이 길이 유효한 선택이 될 수 있을지, 인생과 연구 커리어를 앞서 걸어가신 선배님들의 냉정한 고견을 부탁드립니다.