[김박사넷 신춘문예 도전작] 연구와 바다

저의 첫 지도교수님은 저에게 그러셨죠.
너는 남들보다 훌륭한 연장이 있는데 그걸 어디 쓸 줄 모르는구나.
물가에 데려가는 건 내 몫이지만 물을 마시는건 네 몫이다.

저는 물을 마시는게 두려웠습니다.
연구는 마치 망망대해에 표류하고 있는 것 같았거든요.
바닷물을 마시면 죽을 것 같았고
영영 육지에 도착하지 못할 것 같았습니다.
그래서 저는 도망쳤습니다.

세월이 흘러 우연히 취미 수영을 배우러 갔다
두번째 지도 교수님을 만났습니다.
얕은 물에서 꾸준하게 수영을 배워보니
바다에 다시 나가보고 싶어졌습니다.
교수님 따라 바다에 나가서 서핑을 배우게 되었습니다.

예전에 한 번 도망쳤었고
한번도 성공해보지 못한 일이라
자신이 없었던 것 같습니다.
아이디어가 떠오를 때의 설렘과 실패로 돌아갈 때의 실망이라는 큰 파도에 잡아먹힐까 두려웠습니다.

처음엔 물만 먹었는데
교수님 따라 파도 타는 연습을 꾸준히 하다 보니
아직 폼은 안나지만
파도를 탈 수 있다는 자신감이 생긴 것 같습니다.

연구는 더 이상 표류가 아니라 파도타기가 되었습니다.
저를 잡아 삼킬까 두려웠던 파도는 이제 즐거움과 도전의 대상이 되었습니다.
언젠가는 거대한 파도도 폼나게 타는 날도 오겠지요.