2류대 CV+ML 랩 석사 후기

본문은 개조식으로 쓰고 디테일적인 부분은 질문이 있으면 댓글로 서술하려 함.

작성 목적: 2류대 대학원에서 ML, CV 분야 석, 박사 하고자 하는 사람에게 정보 전달.

기준 독자: 2류대학 또는 유사 레벨 학부 출신으로 ML, CV 연구 분야의 전반적인 분위기를 파악하고 있으며 top-tier conference 에서 활동할 목표와 기초를 갖춘 사람.

본인 간단 프로필
학과 및 랩: Non-CS 학과, CV Top-tier 논문 수로는 2류대 최상급 레벨 랩 (그래봐야 SKP 랩들에 비하면 많이 아래 수준).
학부 output: 자교 동일 학과, 졸업 차석, 동일 랩 학부 연구생 2년 - 2nd-tier ML Conf. 1저자 1편, top-tier CV Conf. 2저자 1편.
석사 output: top-tier CV Conf. 1저자 1편

장점
1. 조금만 노력해도 쉽게 ACE가 될 수 있음.
광대역 스펙트럼. 최상급 랩도 비율만 살짝 다를 뿐 lower bound 에 해당하는 인원의 상태는 상상 그 이하임. 기대치가 높지 않고, 조금만 노력해도 초기부터 연구실 리소스 (~GPU) 점유, 월급 및 성과급 등 정치적인 면, 이미지 빨을 무시하기 어려운 부문에서 상대적으로 우위를 점하기 쉬움.

2. 돈이 풍부함.
(= 거액 프로젝트 풍부). 1급수 프로젝트는 당연 SKP 위주로 감. 하지만 개중에 가끔 흘러 내려오는 1급수가 있기도 함. 2급수 먹는다고 죽는 것도 아님. 냄새도 못 맡을 쓰레기 똥물 먹어가며 대학원 다니는 저 아래 친구들을 생각하자. 2류대 대학원 탑 급 랩 정도면 풍족한 편.

3. 교수가 교육자로 최소한의 체면은 차린다.
교수 인성은 기본적으로 운의 영역. 겪어보기 전에 완전히 알기는 어려움. 하지만2류대 대학원에서는 최소한의 피드백 (aka 최소한의 자정작용) 작동하는 편. 예를 들어 어떤 학생과 심한 갈등을 겪고 난 후에는 같은 상황 재발 방지를 고민하는 척이라도 함 (그렇다고 획기적으로 바뀌는 것은 없음). 반면, 프로젝트나 로컬 학회에서 만나는 2류 미만 대학 대학원생 증언 속 그들 교수의 착취와 독선, 오만은 조선총독부가 머쓱해질 지경.

4. 취업을 걱정하지는 않는다.
2번 프로젝트 풍부와 어느정도 연관 있는 항목. 연구에 소질이 없거나, 운이 없거나, 노력이 부족하거나... 갖가지 이유로 누구나 졸업 시점에 평범 이하의 석, 박사가 될 수 있음. 하지만, 2류대 대학원에서는 프로젝트를 통해 자동으로 대기업 인맥이 형성되기 때문에 취업은 누구나 할 수 있음.

5. 연구실 똥 군기 거의 없음.
이공계 대학원, 특히 ML+CV 하는 전전, 컴싸, 산공 등 학과는 남초 사회임. 군대 문화가 아예 없을 수는 없음 (e.g., 잡무 배정 순위). 그러나, 연구실에서 군 문화를 지양해야 한다는 의식을 갖고 있느냐 없느냐가 큰 차이를 만듦. 2류대 대학원에서는 군 문화가 부끄럽다는 생각을 대체로 갖고 있음. 반면, 여러 활동을 통해 만나는 2류대 미만 대학원 학생들은 부끄러움을 모름. 온갖 저속한 욕으로 후배 갈구는 것은 기본, 온갖 갑질이 교수부터 시작해서 온 몸에 베어있음.

단점
1. 국가대표 급 선배가 거의 없음+있더라도 그들은 너를 동문으로 생각 안 함.
국내 회사 또는 연구소 취업이 목적인 경우에는 이 항목이 별로 중요하지는 않음. 그러나, 박사 or 포닥 유학, 미국 FANG 기업 취업 등이 목표인 경우 국가대표 급 선배들의 조언과 실질적인 도움 (e.g., Reference 등) 이 절실함. 하지만, 눈을 씻고 찾아봐도 거의 없음. 몇 년 학번 텀으로 가끔 있는데 대부분 2류대 출신 꼬리표 달고 그 자리까지 가기 위해서 목숨걸고 고생한 사람들임. 연락해도 전혀 반가워하지 않는 경우가 대부분임.

2. 연구에 크게 방해가 될 정도로 잡무가 많음.
아무도 안 읽을 수 백장 프로젝트 보고서, 뚜렷한 목적과 성과 없는 미팅들, 높으신 분들 접대 불려나가서 똥꼬쑈, 온갖 잡스런 한국 학회들에 반 강제로 제출해야 하는 자기표절 논문들... 하나하나 나열하면 끝도 없음. 하지만 어쩔 수 없음. 이런 것들을 하기 때문에 사립 종합 대학에서도 연구실 유지가 되는 것임. 꼬우면 SKP 가자.

3. (SKP 대비 상대적으로) 하드웨어 리소스 부족
최근 ML+CV 연구에서 요구하는 하드웨어 스케일은 기하급수적으로 늘어나고 있음. 수년 전만 해도 GPU 10개 내외 스케일이면 제법 크다고 받아 들여졌음. 그러나 요즘은 수 천개 사용하는 급 페이퍼 들도 종종 나오고 있음. 연구실 자체 프로젝트 수익으로는 감당 불가능한 레벨로 치닫고 있음 (RTX 3090하나가 400만원 정도 함. 이런 녀석들이 수백 대 단위로 필요 함.). 아직까지는 그래도 상대적으로 작은 스케일에서 할 수 있는 틈새시장 연구 분야들이 있기는 하지만, 전체적인 스케일 상승 속도가 매우 빠른 것은 현실임. 앞으로는 SKP 처럼 천문학적인 지원 받기 어려운 2류대들은 고난이 예상됨.

4. 우수 교원 부족
제목을 우수 교원 부족이라고 했지만. 좀 더 정확히 쓰자면 면학 분위기 부족이 맞음. 프로필에 썼다시피 본인 출신 랩은 2류대 랩 중에서는 최상위 급 랩이지만 SKP의 평범한 랩 보다 조금 더 아래 수준임. 랩의 수준이 결정되는 factor는 실로 다양하지만 지도교수의 수준과 자질이 중요 요소 중 하나임. 즉, 2류대 교원들의 수준은 전체적으로 떨어짐. 교원의 수준이 떨어진다=수업의 질 떨어진다=전반적인 리서치 목표치 및 Peer Pressure 낮다=지도 방향성이 올바르지 못한 확률이 높다=.... 등 여러 해석이 가능 함. 사람은 사회적 동물. 우수 교원 부족으로 인한 면학 분위기 저하의 파급 효과는 무시할 수 없음.


용어 정의
2류대: SKP + KY 보다 조금 떨어지는 사립 종합 대학들.
Top-tier Conf. : NeurIPS, ICLR, ICML, CVPR, ICCV 및 유사 레벨
2nd-tier Conf.: AAAI, BMVC 및 유사 레벨