기초과학 대학원생의 부가가치 창출에 대한 단상

안녕하세요, 저는 순수과학을 하는 연구실 소속 대학원생입니다.

부쩍 경기가 안좋아진 요즘 드는 생각들을 나누고 싶어서 글을 올리게 되었습니다.

본론부터 말씀드리면, 저는 제가 하는 연구가 부가가치 창출을 할 수 있는지에 대해 회의적입니다. 물론 제게는 재밌고 흥미로운 연구이지만, 이것이 경제적으로 어떤 부가가치를 창출한다고 보기는 어렵거든요. 아닌게 아니라 제 분야는 공학에 기여를 할 수 있는 기초과학도 아니거든요. 그렇다면 어떤 가치가 있느냐고 굳이 생각해보면, 거창하지만 결국 인류의 지식 기여 정도입니다.

그런데 이런 연구활동만으로 매월 많지는 않지만 꼬박꼬박 생활가능한 월급을 받을 수 있는 게 조금 신기합니다. 제가 누리는 것들은 다른 사람들의 노동력의 산물인 반면, 제가 돈을 얻는 수단은 다른 사람들에게 무언가를 기여하지 않으니까요.

이런식으로 부가가치 측면에서만 접근하면 이제까지 그 어떤 기술도 발전하지 못했을거라고 말씀하실 수 있지만, 제가 하는 연구가 그런 것에 기여할 가능성이 없는, 정말 호기심이 유일한 원동력인 연구여서 더 그런 것 같기도 합니다.

결국 이렇게 매월 연구만 하면서 돈을 받는 것이 조금 찔리기도 하고 이런 것으로도 돈을 벌 수 있는 사회 시스템이 생각보다 신기해서 다른 분들의 의견을 여쭤보게 되었습니다.

비슷한 생각을 해보신 선배님이 계실까요?

읽어주셔서 감사합니다.